Verschiedene Entwicklungstendenzen lassen sich derzeit bei den modernen Automobilen beobachten, wie zum Beispiel die verstärkte Integration der Informationselektronik (Navigationssysteme, Unterhaltungsmedien für Mitfahrer und ähnliches) in die Fahrzeuge. Wichtig für zukünftige Autos ist auch die weitere Verbrauchssenkung oder ein alternativer Antrieb. Die technischen Fortschritte auf dem Gebiet der Motorentechnik und des Leichtbaus sind zum Teil auch nötig, um das Gewicht durch zusätzliche Komfortausstattungen und Sicherheitsausstattungen sowie stärkere Motorisierungen der Fahrzeuge wieder zu kompensieren. Händler von Automobilen und passendem Zubehör finden sich beispielsweise in Düsseldorf, Wesel, Lübeck, Wuppertal und Erfurt. Die wesentlichen Innovationsschübe der Fahrzeugtechnik betreffen in der heutigen Zeit vor allem die Themenbereiche der Fahrerassistenzsysteme. Dazu gehören Steer- by- Wire beziehungsweise Brake- by- Wire Systeme und der Antrieb durch Brennstoffzellen sowie der Elektroantrieb und der Hybridantrieb. Ein hoher Ölpreis führt jetzt schon dazu, dass ein Elektrofahrzeug mit Bruchteil der Kosten eines Verbrennungsmotors fahren kann und außerdem gilt die Entwicklung des Elektromotors inzwischen als sehr ausgereift. Aus diesem Grund wird vermutet, dass die Ära des Verbrennungsmotors früher oder später zu Ende geht und eventuell durch den Elektromotor ersetzt wird. Weitere Entwicklungsfelder der Automobilindustrie sind der Fußgängerschutz, die Verwendung wiederverwertbarer Rohstoffe sowie Führerlose Fahrsysteme, wobei diese unbemannten schon ab 2018 in die Serienproduktion gehen sollen.
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